Nu ska de sista Royal League-platserna placeras

I den allsvenska avslutningen på söndag avgörs vilka två lag som gör seriesegrande Djurgårdens IF och stora silverlaget IFK Göteborg sällskap till den andra upplagan av Royal League. Malmö FF, Kalmar FF, Hammarby och Helsingborgs IF har alla chans att ta sig till det skandinaviska mästerskapet, där stora pengar står på spel.

För det lag som hamnar på tredje plats i allsvenskan väntar dessutom nästa sommar spel i Uefa Intertoto Cup, en turnering som är kval till Uefacupen.

Inför slutomgången håller Malmö FF tredjeplatsen med 41 poäng och tolv plusmål. Kalmar FF är på fjärde plats med 40 poäng och 13 plusmål. Hammarby är femma med 40 poäng och tolv plusmål. Helsingborg är sexa med 39 poäng och fem minusmål.

En av de intressanta matcherna i serieepilogen är Malmö FF-Hammarby. "Bajen" var nästan uträknat efter förlusten i nyckelmatchen mot Kalmar men är med i racet igen efter den makalösa vändningen mot IFK Göteborg med två mål i slutminuterna och seger med 3-2.

Hammarby gav prov på hög moral mot IFK Göteborg och kommer till Malmö Stadion med härligt självförtroende. Hammarby får dock undvara två avstängda spelare, backen Suleyman Sleyman och anfallaren Jeffrey Aubynn.

- Vi har hela året siktat på spel i Royal League. Det blir som en cupmatch, vinna eller försvinna, konstaterar Hammarbys assisterande tränare Thom Åhlund.

Malmö FF hade i förra omgången en jättechans att säkra tredjeplatsen men föll ihop mot Gefle på Strömvallens konstgräs. Det var förresten MFF:s tredje förlust på konstgräs i allsvenskan i år.

Nu får MFF spela på naturgräs och då bör mungiporna vara uppe igen på spelarna, som vek ner sig i Gävle. Yksel Osmanovski är avstängd medan Jon Inge Höiland är tillbaka efter sin avstängning. Thomas Olsson är lårskadad. Jari Litmanen har börjat träna efter sin hälseneskada från bortamatchen mot FC Thun men det är osäkert om han går in i truppen mot Hammarby.

- Nu måste spelarna ta sitt ansvar, det får inte bli som mot Gefle. Matchen mot Hammarby handlar om vår stolthet. Vi vill avsluta på ett bra sätt och säkra lilla silvret. En plats i Royal League lockar ju alltid. Hammarby spelar också för Royal League så det blir säkert en tuff match, säger MFF:s tränare Tom Prahl.

Kalmar FF avslutar mot Halmstads BK hemma på Fredriksskans och säkrar definitivt en plats i Royal League i händelse av seger. Det blir i så fall revansch för förra säsongen då KFF snubblade på mållinjen och fick se Djurgården före sig i tabellen.

Kalmars tränare Nanne Bergstrand ser fram emot avslutningen.

- Jag har varit positivt inställd till Royal League sedan starten. Vi i svensk elitfotboll behöver tävlingsmatcher mot internationellt motstånd. Vi var nära förra året. I år är vi bättre rustade. Spelarna är bättre helt enkelt. Halmstad blir ingen lätt uppgift. Men vi har ett psykologiskt övertag på dem, vi har slagit dem tre gånger i år. Kanske matchen mot Hertha Berlin i torsdags sitter i benen på Halmstads spelare.

Helsingborg avslutar hemma på Olympia mot BK Häcken. Seger mot Häcken är ett måste. Men HIF kan inte ta sig till Royal League av egen kraft. Kalmar måste tappa poäng.

- Så länge vi har chans till spel i Royal League måste vi ta den. Vi vill avsluta snyggt, försäkrar tränaren Peter Swärdh.

Så här är läget i de tre grupperna i Royal League, där de danska lagen samt Djurgården och IFK Göteborg redan är klara. Norska Tippeligan har två omgångar kvar.

Grupp 1               Grupp 2                 Grupp 3
Vålerenga           Bröndby IF             Djurgårdens IF
IK Start                 FC Köpenhamn    IFK Göteborg
FC Midtjylland    Malmö FF               FC Lyn
Kalmar FF           Lilleström               Ålborg

Sista omgången i allsvenskan, söndag 23 oktober kl 15.00:
Assyriska-Gefle, Djurgården-Elfsborg, GIF Sundsvall-Örgryte, Helsingborg-Häcken, IFK Göteborg-Landskrona BoIS, Kalmar FF-Halmstad, Malmö FF-Hammarby.