HIF har chansen till gruppseger i Royal League

Helsingborgs IF är redan klart för kvartsfinal i den tredje upplagan av Royal League, som minst en av de två bästa grupptreorna. Men HIF har chans på gruppsegern inför söndagens avslutande match mot danska Odense i grupp 1.

HIF är obesegrat inför avslutningen och toppar gruppen tillsammans med norska Brann, som spelar sin sista gruppmatch mot Odense om en dryg vecka.

HIF har i vinter lånat ut Henrik Larsson till Manchester United och Andreas Granqvist till Wigan i Premier League. Luton Shelton har gått till Sheffield United. Det är tre klasspelare som man inte ersätter i första taget.

De senaste veckorna har skador och sjukdomar spökat hos helsingborgarna. Fredrik Svanbäck, som gjorde matchens enda mål när HIF slog Odense hemma i december, och Oscar Berglund är lårskadade. Backlöftet Oskar Rönningberg dras med en stukad fot.

- Vi satsar hårt på Royal League och vill göra så bra ifrån oss som möjligt. Men truppen är väldigt tunn för tillfället. Vi är tvingade att gå runt på en del spelare i den 16-mannatrupp som vi förfogar över just nu, säger tränaren Stuart Baxter.

Odense ligger på tredje plats i danska superligan över vinteruppehållet. Klubben har i vinter mist sin svenske mittfältsprofil Tobias Grahn till Tarragona, bottenlag i spanska ligan.

Å andra sidan har 104-faldige landslagsmannen Thomas Helveg återvänt till fadershuset efter en lång karriär utomlands, senast i tyska Borussia Mönchengladbach. Odense har också värvat montenegrinen Srdjan Radonjic från serbiska ligalaget Partisan Belgrad, där han gjorde 54 mål på 106 matcher.