Toppmatch direkt i Royal League 2006/07

På söndag drar den tredje upplagan av Royal League igång för svensk del med en toppmatch direkt - mästarlaget IF Elfsborg mot främsta utmanaren AIK på Borås Arena.

För de svenska toppklubbarna blir det premiär i den nordiska vinterturneringen. Men en som varit med förr i de här sammanhangen är Elfsborgs 24-årige mittfältare Stefan Ishizaki.

Stefan Ishizaki lämnade sommaren 2004 AIK för norska Vålerenga, där han spelade till och med förra säsongen och där han blev norsk mästare 2005 innan flyttlasset gick till Borås i år.

- Jag spelade sex matcher i Royal League säsongen 2004/05 och två i den senaste turneringen. Nu ska det bli roligt att representera Elfsborg. Det har varit en hel del festande efter SM-guldet men jag hoppas och tror att vi kan ladda om mot AIK. Vi siktar på att ta oss till kvartsfinal i vår, säger Stefan.

Stefan har varit en av de bästa spelarna i Elfsborg den gångna säsongen. Fyra fullträffar har det blivit för yttermittfältaren. Men det är framför allt som framspelare han har imponerat. Tio assister innebar att Stefan toppade den allsvenska passningsligan tillsammans med IFK Göteborgs Niclas Alexanderson och Kalmar FF:s César Santin.

- Jag kan inte vara annat än nöjd. Nu ser jag fram emot nya utmaningar i Royal League. Det ska bli inspirerande att möta Skandinaviens bästa lag. Särskilt roligt blir naturligtvis mötena med AIK, där jag ju spelade i sammanlagt fem säsonger. Roligt att vi också har Vålerenga i vår grupp.

Konstaterar Stefan Ishizaki för vilken fotbollslivet leker just nu. På onsdag väntar vänskapslandskamp mot Elfenbenskusten i franska Le Mans.

- Jag hoppas verkligen att jag får speltid. Jag känner mig i bra form!

Fotnot: Stefan Ishizaki är inte den ende i söndagens toppdrabbning på Borås Arena som har erfarenhet av spel i Royal League. Det har också klubbkamraten Jon Jönsson (Malmö FF) och AIK:s Bernt Hulsker (Vålerenga).

Kanal 5 direktsänder Elfsborg-AIK på söndag med start klockan 13.15.