Zlatan på Europas topplista

När Uefamagasinet Champions väljer ”The 50 most powerful players­ in Europe” är det topprankade trä­nare, experter, agenter och sportjournalister som står för urval och omdömen.

Även om rangordningen kan diskuteras finner jag ingen anledning att protestera mot att förstaplatsen går till Milans Kaka.
I omdömena om Kaka skriver man att han är ”sofistikerad och välutbildad”. Han är född i en välsituerad familj i Brasilien och gift med en kvinna från societeten.
Men viktigare än så i detta sammanhang är förstås att Kaka är en excellent tekniker, en av årtiondets största spelare. Vilket betyder att många klubbar, med FC Barcelona i spetsen, är beredda att satsa en förmögenhet för att köpa honom från Milan. Vilket knappast Berlusconi kommer att tillåta…
Smakar det så kostar det. Kaka har i dag en årslön i Milan på 49 miljoner kronor och 36 miljoner i kontrakt med Adidas, Armani, Barilla och en rad andra kända varumärken.
Brasiliens förbundskapten Vanderiel Luxemburgo da Silva säger att Kaka är en självklar ledare i dagens moderna toppfotboll eftersom han har en ”brasiliansk teknik och en europeisk fysik”.
På platserna närmast Kaka finns Barcelonas Ronaldinho, Manchester Uniteds Cristiano Ronaldo och Liverpools Steven Gerrard.
Real Madrids Fabio Cannavaro, som förra året fick Fifapriset som ”Årets spelare”, hedras med en elfteplats.
En svensk spelare finns med på listan – Inters Zlatan Ibrahimovic på tjugonde plats. Om Zlatan säger Finlands förbundskapten Roy Hodgson att han är tekniskt virtuos som Johann Cruyff, men att han ännu inte lärt sig läsa spelet som denne mästare. Medan La Gazetta dello Sports journalist Fabio Licari skriver:
– Om Ibrahimovic finner sin personliga balans kan han bli en lika stor stjärna som Marco van Basten.
Om, ja…

HODGSON STORY
I The Technician skriver Uefas tekniske direktör Andy Roxburgh om Roy Hodgsons 30 år i yrket:
– Hodgson startade sin tränarkarriär i Sverige med Halmstads BK och blev mästare två gånger på fyra år. Efter två år i Bristol City FC tränade han Örebro SK och gjorde sedan exceptionell succé som tränare i Malmö FF med fem allsvenska seriesegrar. Han flyttade till Neuchatel Xamax FC, blev lands­lagstränare i Schweiz, tog laget till VM i USA 1994 och EM i England 1996. I Inter blev det Uefacupsilver, fortsättning i Blackburn Rovers, Grasshoppers, FC Köpenhamn (danska mästare), Udinese, Förenade Arabemiratens landslag och nu alltså i Finland!
Det var Halmstads starke ledare Stig Nilsson som i slutet på 1970-talet ringde Malmö FF:s framgångsrike tränare Bob Houghton och bad honom hitta en duktig engelsk tränare till HBK. Bob ordnade kontakten med sin ungdomsvän från Croydon – det var då och där en sagolik karriär startade för Roy Hodgson.
Nu önskar jag förstås honom och Finland lycka till i EM-kvalet!

VIKTIG SISTA KVART
Statistiken visar att 25 procent av målen i Champions League görs den sista kvarten av matchen. Eftersom detta faktum säkert gäller för alla matcher bör alltså spelarna påminnas om att sista minuten är lika viktig som de 89 föregående…

ÉUSEBIO STÅR STATY
I dag står en bronsstaty av Éusebio da Silva Ferreira vid ingången till Benficas stadion i Lissabon
Han är Portugals och Benficas störste spelare genom tiderna. 727 mål på 715 matcher – det säger allt om en spelare i världstoppen.
Éusebio kom som 18-åring till Lissabon från Mocambique 1960:
– Jag var aldrig duktig i skolan och hoppade av efter fjärde klass. Redan då var fotbollen mitt hela liv, berättar han.
1961 fick Éusebio proffskontrakt med Benfica och i sin debut för klubben gjorde han ett hattrick.
Som alla andra världsstjärnor tränade han individuellt sina specialiteter efter träningen med laget:
– Jag var snabb, jag hade en given talang som tekniker och dribbler, som jag utvecklade. Att träna frisparkar och straffar var en självklar del av att jag älskade fotbollen, ville nå ytterligare framgångar.
När Éusebio var en ung pojke kallades han ”Ninguén” – Ingen. Hans framtid i ett fattigt land kunde ha blivit att putsa skor eller att sälja nötter…
Som 20-åring vann han 1962 Europacupen med Benfica, blev 1966 skyttekung i Europacupen, Europas fotbollsspelare samma år när Portugal blev trea vid VM-slutspelet i England och vinnare av Guld­skon.
– Det är många jag har att tacka för framgångarna. Mina föräldrar lärde mig att vara ödmjuk, att respektera människor och att arbeta hårt. Fotbollen var mitt yrke, mitt jobb.

PLATINIS TUFFA JOBB
När Michel Platini blev ordförande i Uefa var ett av hans vallöften att bara tillåta tre lag från England, Italien och Spanien i Champions League. Att det tidigare varit fyra lag var en pragmatisk eftergift till de stora klubbarna som hotat med att bilda en egen Europaliga. Och naturligtvis också ett arrangemang som gav ligan en högre stjärnglans.
När Lars-Christer Olsson avgick som vd (Chief Executive) blev skotten David Taylor hans efterträdare – men titeln blev generalsekreterare. Vilket betyder att Platini blir Executive President – tar över även rollen som den administrativt högste och verkställande.

LYCKLIG BLATTER
Fifas ordförande Sepp Blatters lobbing för Platini var kanske det som avgjorde den jämna striden med Lennart Johansson (27–25 i röster för Platini), och nu förklarar han:
– Valet var ingen överraskning för mig. Jag är glad att jag får arbeta med en som har samma vision som jag.
För att tala med mina tyska vänner – ”das lässt sich tief blicken”.
Men Platini kan inte ändra något i dagens Champions League-struktur förrän 2009/10 när det är dags för ett nytt tv-avtal.

Cars Stenfeldt