Gröna sidan upp på Olympia

Här är berättelsen om hur det gick till när anrika Olympias gräsmatta på några månader förvandlades från en leråker till en golfgreen.

Det är söndagen den 29 oktober 2006. Helsingborgs IF och IF Elfsborg har spelat 1–1 i toppmötet i den näst sista omgången av allsvenskan, HIF:s sista hemmamatch.
På kvällen handlar tv-inslagen inte så mycket om själva matchen utan om det bedrövliga skicket på Olympias plan. Dagen efter är tidningarna skoningslösa i sin kritik.
– Som ledare i HIF skämdes man naturligtvis som en hund. Planen var i princip ospelbar och det blev en farsartad fotboll, minns Paul Myllenberg, klubbdirektör i HIF.
Det fanns flera anledningar till att Olympias plan var i så uselt skick. En anledning var att den inte hade blivit omlagd en enda gång sedan den anlades i slutet av 1800-talet. En annan anledning var att den saknade dränering. Det innebar att när det regnade hade vattnet ingenstans att ta vägen – planen blev som en bassäng.
Helsingborgs kommun hade i sin investeringsplan för 2008 en omläggning av Olympia. Men så länge ville HIF inte vänta, särskilt inte med tanke på att den anrika föreningen skulle fylla hundra år 2007.
Planen skulle läggas om så snabbt som möjligt så att den i princip skulle vara i spelbart skick till den allsvenska premiären 2007.
HIF tog därför tillfälligt kostnaden för omläggningen. Men arbetet kunde inte påbörjas förrän HIF spelat färdigt gruppspelet i Royal League. Där hade man hemmamatcher mot i tur och ordning Rosenborg den 19 november, Odense den 7 december och Brann den 10 december.
HIF förberedde sig väl inför omläggningen av Olympia. Föreningen följde noggrant utvecklingen i Sverige och i våra grannländer.
– Vi gjorde till exempel studiebesök på Örjans vall i Halmstad och på Råsunda i Solna, två arenor som hade fått nytt gräs. Men vi blev inte särskilt imponerade, tvärtom. Resultaten av de omläggningarna blev inte bra. Tv-publiken i EM-kvalmatchen mellan Sverige och Island den 9 maj kunde ju kostatera att Råsundas plan var i dåligt skick, säger Paul Myllenberg.
HIF beslöt att ta hjälp av golfen, den idrott som kommit längst när det handlar om gräs och hur man anlägger en gräsmatta.
Lars Öijer är styrelseledamot i HIF men också ordförande i Vasatorps Golfklubbb utanför Helsingborg. Lars Öijer behövde inte gå över ån efter vatten. På Vasatorp finns nämligen en verklig expert i ämnet gräs i form av banchefen Bengt Börjesson.
Bengt Börjesson blev utsedd till Årets Greenkeeper 2006. Det han inte vet om gräs och dess underlag är inte värt att veta. Bengt engagerades som konsult och han visste exakt hur det skulle gå till för att göra Olympias nya plan så lik en golfgreen som möjligt.
– Jag blev först ombedd att läsa in anbudshandlingarna. Där fanns en konsult­rapport från en gräsexpert inom svensk fotboll. Jag reagerade bland annat emot att det i rapporten inte stod något om storleken på kornen i sandbädden. Det är av största vikt att alla kornen är exakt lika stora när de har tvättats, säger Bengt Börjesson.
Det var inte tal om att så nytt gräs på Olympia. Då hade planen inte blivit färdig till seriestarten i april. Föreningen beslöt därför att köpa färdigt gräs från England. Där har man kommit långt i utvecklingen av att få fram bra och hållbart gräs.
– Själva gräset är dock av underordnad betydelse. Det absolut viktigaste är det underlag som gräset får. Där har vi inom golfen 15 års erfarenhet av markuppbyggnad, påpekar Bengt Börjesson.
Principen att anlägga en hypermodern fotbollsplan av naturgräs är att först bygga ett 20 centimeter djupt lager av dräneringsgrus med inlagda dräneringsrör. Ovanpå det lagret läggs en finkornig sandbädd på 15 centimeter och med värmeslingor av en sammanlagt längd på fyra mil. Översta skiktet är en tio centimeter djup växtbädd av jord blandad med grus.
De tre lagren släpper igenom luft och vatten på ett betydligt bättre sätt än ett lager av bara jord. Uppbyggnaden, som är 8.500 kvadratmeter stor, klarar av upp mot 150 millimeter regn i timmen.
Det var meningen att entrepenören NCC skulle börja jobbet med omläggningen den 11 december, alltså redan dagen efter Royal League-matchen mot Brann.
Men gräsmattan var i så dåligt skick att det inte gick att köra ut några maskiner på den. NCC ville också ha lite längre tid på sig att planera omläggningen, som därför sköts fram till den 2 januari i år.
NCC behövde bara några dagar på sig för att schakta bort jordmassorna från den över hundra år gamla planen. Schaktmassorna fraktades förresten till golfanläggningen på Vasatorp, där de blev ett utmärkt tillskott till ett av de nya hålen på banan.
Den fortsatta processen flöt på bra och tidsschemat höll. Den 6 mars började man lägga ut gräset från England, som levererades i 70 centimeter breda rullar. Ungefär 2.100 kvadratmeter gräs lades ut per dag under fyra dagar.
HIF hade velat spela första matchen på det nya gräset den 1 maj, mot Elfsborg, för att det skulle lägga till sig riktigt. Det gick dock Svenska Fotbollförbundet inte med på. Premiären blev i stället redan den 16 april, i andra allsvenska omgången, mot Gefle.
Efterhand har gräset lagt sig och är nu så perfekt det kan bli. Olympia är, tillsammans med norska Fredrikstad, Nordens modernaste fotbollsplan. Uppbyggnaden är också densamma som ligger på Old Trafford i Manchester och på Emirates Stadium i London.
– När förbundskaptenen Jörgen Lennartsson var på Olympia med U21-landslaget i maj blev han enormt imponerad. Ett nytt Gamla Ullevi ska ju byggas och Kalmar ska få ett nytt Fredriksskans. Företrädare för de nya arenorna har varit här på studiebesök och alla är lika begeistrade över resultatet. Fler studiebesök är på gång, berättar Paul Myllenberg.

Olof Nordin
Fotnot: SEF-Aktuellt har bland annat haft HIF:s hemsida och artiklar i Helsingborgs Dagblad som källor.