Världens bäste Ronaldo

Ingen väg till toppen är den andra lik. Det är talangen, motivationen och ibland ödet som styr. Fifa World Player of the Year 2008 är Cristiano Ronaldo, Manchester Uniteds portugisiske stjärna.

Cristiano föddes som son till en fattig familj på Madeira. Det var en spinkig pojke, som ständigt talade om för alla som ville lyssna (och några till) att hans mål var att bli professionell fotbollsspelare.
Lärarna i skolan förklarade för honom att han var för klen för ett så tufft yrke. Varpå Cristiano lämnade skolan på ön som elvaåring och med föräldrarnas välsignelse åkte till Lissabon för att starta en karriär som professionell fotbollsspelare. Elva år gammal…
Att föräldrarna accepterade hans flytt från hemmet berodde i första hand på att öarna i Madeiras arkipelag innebär ständiga faror för ungdomarna.
Namnet? Cristiano fick han efter moderns kristna tro och Ronaldo från faderns politiske idol, Ronald Reagan!
Ronaldos tränare i Sporting Lissabon upptäckte snabbt att han var ett fotbollens underbarn och redan som 16-åring spelade han i A-laget.
Sporting Lissabon inbjöd Manchester United till invigningen av klubbens nya stadion, Estadio José Alvalade XXI, den 6 augusti 2003.
Uniteds manager Alex Ferguson meddelade direkt efter matchen: ”vi vill ha Ronaldo!” Tio dagar senare, den 16 augusti, betalade man 190 miljoner kronor för övergången.
Inters manager José Mourinho har sagt om Ronaldo: ”han är som en son till van Basten.” Gamle storspelaren Johan Cruyff är också imponerad: ”han är bättre än George Best.”
Och nu är det alltså bekräftat att Fifa-omröstningen om världens bäste, där Ronaldo följdes av argentinaren Lionel Messi och spanjoren Fernando Torres. Zlatan Ibrahimovic blev nummer 16 i omröstningen.

BERLUSCONI HJÄLPTE TILL
Lennart Johanssons bok ”I fotbollens tjänst” är ett fascinerande dokument om spelet bakom den internationella fotbollens kulisser. Och inte minst vilka nyckelpersonerna var när Champions League skapades.
Uefas generalsekreterare Gerd Aigner och Johansson insåg att Europacupen för mästarlag, som startades 1955, var i starkt behov av förnyelse. Turneringen byggde på den gamla cupidén med dubbelmöten och utslagning. Toppklubbarna i Europa ansåg att denna tävlingsform innebar för stora risker och funderade på en egen cup med bara de största och rikaste klubbarna (G14) som deltagare.
Risken att Inter skulle misslyckas mot ett lag från Färöarna fanns…
Nu diskuterade Johansson och Aigner med ett antal fotbollskunniga experter på marknadsföring ett nytt upplägg. Man kom fram till att skapa en turnering med gruppspel och finalomgångar och med fler klubbar från de största fotbollsländerna.
Och 1992 var det alltså dags för den nya turneringen.
Två personer spelade en nyckelroll för genomförandet: mediemogulen och Milan-ägaren Silvio Berlusconi och professor Helmut Thoma, som då var chef för det tyska tv-bolaget RTL.
Båda övertygades. Nästa steg var att finna bankgarantier på 90 miljoner schweizerfranc (675 miljoner kronor) för att kunna förverkliga projektet Champions League.
Bankerna sade nej men två privatpersoner ställde upp – och blev rikt belönade när Champions League blev en succé.
360 miljoner tv-tittare världen över ser matcherna och omsättningen är 7,5 miljarder kronor!
De senaste sex åren har de 32 klubbarna i Champions League tjänat mer än en miljard euro, nära tolv miljarder kronor.

SIR ALEX HAR EN DRÖM
Alex Ferguson har vunnit det mesta i engelsk fotboll med Manchester United. Men efter två titlar i Champions League (2–1 mot Bayern München 1999 i Barcelona och 6–5 efter straffar mot Chelsea i Moskva 2008) drömmer han om att nå samma status som Liverpool, Bayern München och Ajax – alla med tre mästerskap.
– Men för mig är Real Madrid den sagolika klubben med sina nio finalsegrar i Europacupen. När jag som tonåring var lärling i Queens Park FC i Glasgow såg jag Real Madrid vinna finalen 1960 mot tyska Eintracht Frankfurt med 7–3. Jag kom in på Hampden Park genom skolpojkarnas ingång och fick uppleva en drömfinal, säger Alex Ferguson.
Sir Alex fortsätter:
– Jag hade sett Eintracht utklassa Glasgow Rangers i semifinalen. Vi trodde inte våra ögon när Real Madrid utklassade tyskarna. Ferenc Puskas gjorde fyra mål och Alfredo di Stefano tre i denna historiska match.
Den gången hade Real Madrid ett lag av spelare från Uruguay, Argentina, Ungern och Spanien.
Den 30 maj är det 30 år sedan Malmö FF mötte Nottingham Forest på Olympiastadion i München. Det blev svensk förlust med 1–0 efter nickmål av Trevor Francis.
Finalen är värd att minnas eftersom det är enda gången som ett skandinaviskt lag spelat final i Europacupen/Champions League.

MUTHÄRVA I PORTUGAL
Vi är många som minns den fantastiske spelaren Eusébio och toppklubbarna Benfica och Porto – det som en gång var Portugals storhetstid i världsfotbollen.
Benfica vann Europacupen 1961 med 3–2 mot FC Barcelona och 1962 med 5–3 mot Real Madrid sedan Puskas gett det spanska mästarlaget ledningen med 2–0 och 3–2 i halvtid. Eusébio avgjorde med 4–3 och 5–3!
– Jag var nitton år och fick möta min store idol di Stefano. Efter matchen blev min lycka fullständig: jag fick byta tröja med honom, säger Eusébio.
Portos storhetstid kom senare med finalsegrar 1987 mot Bayern München och 2004 mot Monaco.
Men när Sverige möter Portugal i VM-kvalet i Porto den 28 mars är det inte samma fruktade motståndare som under storhetstiden.
Det blev en grym spricka i den vackra fasaden när den portugisiska polisen öppnade för Operation Apito Dopurado (Den Gyllene Visselpipan) efter rykten om uppgjorda matcher i ligan. Det ledde till att fem klubbpresidenter, 22 klubbdirektörer, två borgmästare och 107 domare misstänktes för korruption!
Uefa-magasinet Champions berättar om ett fotbollstokigt land – man har tre dagliga sporttidningar – men också att stadion i dag är halvtomma vid ligamatcherna. Klubbarna har stora skulder trots att Benfica med sina 160.000 medlemmar är världsetta i detta avseende.
Publiksnittet i portugisiska ligan är 11.000 medan England har 35.000, Tyskland 40.000 och Italien 25.000.
Ett stort problem i dag för landslaget är att bara 40 procent av ligans spelare är portugiser – 39 procent är brassar!

Cars Stenfeldt