Hur klarar Polen/Ukraina EM?
Spaniens ungdomslag vann allt

Sveriges underbara match mot Holland var något av en dröm för alla svenska fotbollsvänner. Nu är det bara ett halvår till premiären i EM i Polen och Ukraina den 8 juni 2012.

Det var den 18 april 2007 som Uefas styrelse gav dessa båda länder det exklusiva uppdraget att stå som värd för Euro 2012. Det var också starten för en modernisering av infrastrukturen i båda dessa östländer, särskilt när det gäller motorvägar och flygplatser i de åtta EM-städerna.
Men visst finns det orosmoln. Vi fick negativa rapporter från svenska journalister när Malmö FF spelade i Charkiv i Ukraina mot Metalist i Europa League. Jag förutsätter att Uefa gör en kraftinsats med tanke på säkerheten för spelare, funktionärer och inte minst för de mängder av fotbollsvänner som kommer till turneringen.
För dig som ska se EM på plats är det värt att veta att Polens maskot är nummer 20 Slavek, röd och vit. Ukrainas maskot är nummer 12 Slavko, gul och blå.
Detta Euro 2012 är det första EM-slutspelet som arrangeras i de forna öststaterna, vilket inspirerade arrangörerna till en slogan, "Creating History Together".

Ungdomars egen kokbok
Ett härligt (och hälsosamt!) projekt för ungdomar i ålderna elva till femton år är Uefas nya kokbok, "Eat for goals!", som nu finns på tio språk, holländska, engelska, franska, tyska, polska, portugisiska, spanska, turkiska, ryska och ukrainska.
Boken är gjord i samarbete med World Heart Federation och det finns 26 recept och råd för hälsosam mat.
Lätta att tillaga, hälsosamma och i samarbete med fotbollskändisar från alla delar av Europa.

Viva Espana!
Dessa fantastiska spanjorer – från ungdomslandslagen till klubblagen i europacuperna och de regerande världsmästarna. Du har säkert noterat det, men det finns anledning påminna om att i…
– U19-EM vann Spanien i gruppspelet med 4–1 mot Belgien, 4–0 mot Serbien och 3–0 mot Turkiet, slog Irland med 5–0 i semifinalen och Tjeckien med 3–2 i finalen.
– U21-EM blev det i gruppspelet 1–1 mot England, 2–0 mot Tjeckien och 3–0 mot Ukraina. Man slog Vitryssland med med 3–1 i semifinalen och Schweiz 2–0 i finalen.
Sverige lyckades tyvärr inte kvalificera sig till något av EM-slutspelen.

Förlängningar ska slopas
Fifa har beslutat att det av hälsoskäl inte kommer att bli förlängning (extra time) för lag som spelar i U17-turneringar – och Uefa har kopierat detta.
Av samma skäl ska spelare som är med i slutspelen av Uefas turneringar 2010–2012 genomgå en medicinsk undersökning ett år i förväg.

Ny idol på Old Trafford
Old Traffords nye idol heter Javier Hernández Balcázar och kallas för Chicharito. Han är en 21-årig mexikanare som debuterade i Manchester United för ett år sedan. Hans far Javier Hernández Gutiérrez var en hygglig fotbollsspelare på sin tid och morfar Tomás Balcázar var med i VM 1954 i Schweiz.
Unge Javier Hernándes hade länge funnits på Sir Alex inköpslista.
Så i april talade fadern om för familjen att han och sonen skulle åka på semester till Atlanta i USA. Varpå de flög till Manchester för ett möte med Sir Alex och slutförhandlade ett kontrakt som gav Chicharito 60 miljoner kronor.
Nu visade det sig att Chicharito var ett fynd. Trots att den unge mexikanaren bara är 175 centimeter lång och bara väger 62 kilo så hade han inga problem med den fysiska engelska fotbollen.
– I'm impressed, sa Sir Alex när mexikanaren hade gjort sex av sina tretton mål på nick i början av sin karriär i United.
Chicharito jublade:
– Jag vet att Sir Alex följer allt jag gör på träning och i matcher. Hans synpunkter betyder mycket för mig. Men jag har haft toppar i karriären innan jag kom till England, och jag tackar Gud för varje match jag kan spela. Detta har jag drömt om sedan jag först kunde sparka på en boll…
Hur fick du ditt smeknamn?
– Från min far. De kallade honom Chicharo, ärtan, när han var liten därför att han hade gröna ögon när han föddes. Så när jag föddes blev jag kallad för Chicharito, den lilla ärtan.

Hamrin och Seeler
1964 gjorde Sverige en bragdmatch inför 75.000 åskådare i Västberlin när Kurt Hamrin i den 86:e minuten kvitterade till 1–1. Det var första matchen i kvalspelet till VM i England. Returen spelades på Råsunda året efter. Där våra förhoppningar om VM-spel grusades av den tyske centern Uwe Seeler med hans 2–1-mål. Seeler hade förresten precis kommit tillbaka efter en korsbandsskada.
Jag talade med Kurre Hamrin vid Fotbollsgalan i Stockholm i höstas. Vi var överens om att hans mål i VM-semifinalen mot Västtyskland 1958 betydde ännu mer – en VM-final mot Brasilien! Det var på Ullevi i Göteborg och en mästares mästerverk inför 49.471 åskådare i den 87:e minuten.
Hamrins VM-facit 1958 förutom det klassiska målet mot Västtyskland var 1–0 mot Sovjetunionen samt 1–0 och 2–0 mot Ungern.

Tysklands hederskapten
Uwe Seeler fyllde 75 år den 5 november i år och han hyllades av fotbollsvänner som den store spelare och människa han är. Han var den underbare centern i Hamburger SV och landslaget. Det blev fantastiska 404 mål på 476 ligamatcher åren 1953–1972 och 43 mål i 72 landskamper.
Seeler tackade nej till flera lukrativa anbud från toppklubbar som Real Madrid – och gjorde efter fotbollslivet en fin karriär i tyskt näringsliv. I första hand Adidas och Wasa knäckebröd…
Uwe Seeler var kapten i det tyska landslaget och HSV i många år. Precis som Pelé deltog han i fyra VM-slutspel i rad, 1958, 1962, 1966 och 1970. Det blev sammanlagt 21 VM-matcher.
Vid karriärens slut förärades Uwe Seeler titeln "Ehrenspielführer", hederskapten, av det tyska fotbollsförbundet.
I sin tidning Journal har DFB den stolta rubriken: Zehn Spiele. Zehn Siege (Tio landskamper. Tio segrar). Tyskland vann alla sina tio EM-kvalmatcher och det var en historisk bedrift.

Pelé: "jag är större!"
När spanska sportjournalister skriver att Lionel Messi är den störste fotbollsspelaren genom tiderna, reagerar en mycket upprörd Pelé. Han säger:
– Jag, Pelé, är världsmästare tre gånger. Jag gjorde 1.238 mål i min karriär, Messi har gjort omkring 200 mål. Han har alltså mycket kvar att bevisa…

De 50 största i Champions League
Uefamagasinet Champions presenterar de 50 bästa spelarna under de tjugo första åren av Champions League. Bara två nordiska spelare är rankade: anfallaren Jari Litmanen, Ajax, Barcelona och Liverpool, 57 matcher och 27 mål, och målvakten Peter Schmeichel, Bröndby, Manchester United och Sporting Lissabon, 38 matcher.
Finlands världsstjärna Jari Litmanen startade sin proffskarriär i Ajax, där han kallades Professorn och Merlin (legendarisk trollkarl under medeltiden) av lagkamraterna. I Finland är smeknamnet Kuningas, Kungen, och i födelsestaden Lahtis står han staty. Statyn avtäcktes den 10 oktober 2010, alltså 10.10.10, för att hedra stadens store son som alltid spelat med nummer 10 på tröjan.
Jari Litmanen var verkligen en trollkarl, ett geni, på fotbollsplanen. Men han var också skadebenägen – "a lion's heart in a glass body". I Louis van Gaals magiska Ajax, som vann Champions League 1995 och gick till final 1996, gjorde Litmanen nio mål när laget vann turneringen och sex mål året efter.
1999 tog van Gaal honom till Barcelona och två år senare köptes han av Liverpool.
Det var en skör Jari Litmanen som kom till Malmö FF 2005. Under två säsonger där spelade han bara arton matcher, varav tio i Allsvenskan.
40-årige Litmanen är fortfarande aktiv. Han spelar i HJK Helsingfors där han i år blivit både liga- och cupmästare. Hans liv ska bli film, med Mika Kaurismäki som regissör.

Cars Stenfeldt